Optischer Richtfunk dient der kabellosen Datenübertragung über Entfernungen bis zu einigen
Kilometern. Da optischer Richtfunk in der Regel Laser nutzt, können extrem hohe Datenraten erreicht
werden. Kommerziell verfügbare optical wireless Systeme erreichen bereits bis zu 2,5 Gigabit/s
(STM-16). Optischer Richtfunk, oder auch neudeutsch Free-Space Optics, kann überall dort eingesetzt
werden, wo hochbitratige Verbindungen benötigt werden und Glasfaserkabel nicht vorhanden bzw.
zu teuer ist. Anwendungsfälle sind bsp. Lan-zu-Lan-Verbindungen ("Optical Wireless Bridge") auf
Betriebsgeländen (Fast Ethernet; Gigabit Ethernet), schnell bereitzustellender Breitband-Zugang zu
Metronetzen von Carriern oder als Alternative bzw. AddOn zu anderen Wireless-Technologien wie
WLAN (Wireless Lan P2P) und WMAN (Wireless MAN). Da der Strahl verhältnismäßig schmal
verläuft, ist diese Art der schnurlosen Punkt-zu-Punkt-Verbindung sehr sicher. Und da es sich um
Licht und nicht um Mikrowellen handelt ist mit optische Freiraumdatenübertragung auch für gute
Umweltverträglichkeit und Wohlbefinden gesorgt (EMVU).