Unter Embedded Systems (ES) versteht man Computersysteme, die in Geräten, Anlagen und
Maschinen eingebettet sind und spezielle Anwendungen abarbeiten. Solche ES-Systeme findet man in
der Luft- und Raumfahrttechnik, der Automation und Automobil-Technik, in Telekommunikations-,
Konsumer- und Haushaltsgeräten wie Handys, CD-Player, Uhren, Videorecordern, Waschmaschinen,
Mikrowellenöfen usw. Bedingt durch die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten und die
unterschiedlichsten Anforderungen ist eine generelle Charakterisierung von embedded Systemen nicht
möglich. Im Gegensatz zu Personal Computern sind die embedded Systeme nicht mit den üblichen
Peripheriegeräten wie Maus, Tastatur oder Festplatten ausgestattet, sondern nutzen Spezialperipherie;
funktionelle Tasten, Drehschalter und Anzeigen der entsprechenden Geräte. Das Spektrum an
Ausgabeeinheiten reicht von einer einfachen blinkenden Lampe über LCD-Anzeigen bis hin zu Groß-
Displays. Eine ähnliche Vielfalt bieten die Eingabemöglichkeiten.